晚清嘉应州秀才第一名都有谁？
又是高考放榜时，所谓十年寒窗，对于广大学子，既是天赋的比拼，更是自身努力的收获，也是背后父母家庭悉心栽培的竞争结果。今天的考试与以前的科举完全不同了，但也有人喜欢类比，将秀才比作大学本科生，硕士与举人相比、博士与进士相比，博士后比喻作翰林。但在高校扩招硕士、博士人数众多的情况下，这种比较意义不大。在本人看来，还不如换一个衡量标准审视更有意思，即把高考的市第一名视作秀才的第一名（称“案首”），高考省第一名视作举人第一名（称“解元”），高考全国第一名视作进士中的一甲头名（称“状元”）。
那么，在晚清时期，即光绪皇帝在位时期，嘉应州院试（只有文科））出了哪些秀才和案首呢，他们是谁？成就如何？
1876年为丙子年，这年是光绪登基的第二年，当年嘉应州院试的第一名叫王际熙。题目《乡人皆好之，至好之》《杏花春雨江南》。同科尚有著名教育家梁伯聪的父亲梁国璋（西区鹤和楼人），后来考中举人的杨兆清（下市攀桂坊人）。
1877年为丁丑年，第一名为杨瑛（梅县西区拔俊杨屋人），字亮生。后来的举人，他是任教东山中学的著名教育家杨徽五的父亲。同科知名者有日后的举人温扬、
1878年戊寅年，这年的第一名为張以文。同科比较出名的为杨恭垣，下市中将第人，中将杨少穆的叔叔，著有《一日通韵》《杨族清贵仕宦录》。
1880年为庚辰年，第一名为凌廷杏。同科知名者有日后举人彭炜瑛（下市攀桂坊人）、主持维修灵光寺的李辉丞（雁洋人）、古直的老师教育家谢威谦（下市攀桂坊人，学者谢贞盘的父亲）、东山师范学堂监督李倬汉举人。
1881年为辛巳年，第一名为罗璧。同科知名者有创办三堡学堂的举人温灏（雁洋人）、务本中学堂创始人吴翰藻（水南人，今江南梅龙路附近）、举人杨青（雁洋南福村人）。
1883年癸未年，第一名是梁谦。同科知名者有留馀堂的举人张资溥。
1884年甲申年，第一名是黄声扬。同科知名者有举人、教育家、政治活动家饶芙裳（松口人），举人张衡皋（东郊留馀堂人），钦赐翰林黄品璠。
1886年丙戌年，第一名是李镕金。同科知名者有余效班（松口官坪人），以擅长研究文字音韵学知名，著有《谐声表》等。
1887年丁亥年，第一名是张泰皋。同科者均默默无闻。
1889年己丑年，第一名是李应魁。同科知名者有举人黄应均（西区马石下谷贻堂人）、南口画家刘孝威。 这年还举行一科， 第一名是丘宝，同科知名者无。
1892年壬辰年，第一名是张思瑾。同科知名者有同盟会员梁鑫（石荪，松口人）、务本中学堂创始人黄文彬（东街堡旺巷口人）、黄遵宪的儿子黄冕、李白研究学者黄锡珪（黄基的后裔）。
1894年甲午年，第一名是李启英。同科知名者有教育家梁伯聪，同盟会员、中华新报社长梁千仞（松口人），同盟会员温靖侯（松口人），中华新报总经理陈宝训（丙村人）。
1895年乙未年，第一名是李文馨。同科知名者有著名教育家、举人廖道传（梅县城东人），城西学校创始人之一黄志伊（梅城西区人），举人古镜清（下半图堡人）。
1897年丁酉年，第一名是谢光祖。同科知名者有举人萧莑（石扇人），教育界名宿黄邦楫（城内东仓巷黄屋人，他是《续梅水诗传》的编辑者之一），教育家、西阳中学校长丘笃基（西阳白宫人）。
1898年戊戌年，第一名是黄荐鹗，他是下市攀桂坊人，毕业于广东法政学堂，先后任广东饶平、四川梁山县长。同科知名者有教育家杨徽五，书法家张资度（东郊留馀堂人，黄遵宪外甥），教育家张丹九（雁洋三乡人）。
1899年己亥年，第一名是梁嵘望。同科稍知名者有黄遵宪女婿梁佩恩（西区鹤和楼人）。
1901辛丑年，第一名是黄遵庚，他是黄遵宪的堂弟，下市攀桂坊人，曾留学日本，任梅州农业职业学校校长、梅州师范学校校长。同科知名者有丘逢甲学生、平远的林商翼，梅县的蓝耿光。
1903年癸卯年，第一名为管赐和。同科知名者有同盟会员钟动（用宏），他是清末梅州文社——冷圃的发起人，辛亥革命梅州光复组织者，后参与护国战争，草拟讨袁檄文，曾任护国军第二军司令部秘书长、云南教育司司长。该科知名的同盟会员较多，有圣人寨的梁揆通、丙村的林百举（中华新报总编辑）。还有被黄遵宪派往日本留学的黄之骏，梅州中学办学成绩较著的校长黎贯，参与创办西阳高等小学的黎启英（西阳直坑人）。
晚清嘉应州最后一科院试举行于1904年甲辰年，第一名为黄震欧。同科知名者有同盟会员古树华（亮初，松口人），丘逢甲的妹夫、嘉应大学教师宋时亮（白渡人），教育家、梅县近代第一所高等小学创办人之一刘声（城北扎田人），后留学英国的外交家梁龙（松口车田人）。
传统的科举考试是金字塔形的，要上升的通道非常困难，不像现在的高考学子有众多的选择，可在国内读书，可往港台深造，更可选择海外留学。嘉应州在咸丰同治年间因太平军两次来梅，经济社会和文化教育受战火影响较大，在考中进士的人数大为减少。至1905年科举考试废除，这三十年间的秀才只有一位（杨沅）考取真正意义上的进士。还出了一位钦赐翰林黄品璠，他是因为年纪大依然参加可靠，才被给予荣誉性的鼓励。
20名案首中，也只有杨瑛、黄遵庚的人生成就较大，而黄遵庚之所以能表现突出，也与他在清末两次选择到日本留学有关，先后就读于弘文师范学院和东京农业大学。前面提到的钟动、梁龙、梁揆通、古树华、黄之骏、黎贯、杨徽五、温靖侯等，也有海外留学的经历，这些晚清的嘉应州秀才，在求变中适应社会潮流，得以体现自己的人生价值。
（作者系刘奕宏）